由次贷危机引发的全球金融海啸正开始波及石化业在内的实体经济。受此影响，2007年业绩全面飘红的石化企业正面临价格下降、利润减少、增速放缓和资金链紧张等新问题。
全球正经历60年来最严重的金融危机。当前的金融危机是由美国次贷危机，也就是美国住宅市场泡沫所促成，与第二次世界大战结束后每隔4年至10年爆发的其他经济危机既有相似之处，也存在着本质的不同。有人将这次金融危机比喻为“不可控的森林大火”，它对世界经济的影响范围和影响程度超过了二战以来的所有危机，并且标志着信贷扩张时代的终结。
这次金融危机显现于2007年下半年，当时世界经济增长开始降温，世界银行、IMF、摩根士丹利、高盛等国际组织与投资机构普遍认为世界经济正表现着明显放缓的趋势。到2008年下半年，全球经济出现了明显降温，发展进一步减速。尽管世界各国纷纷出台救市措施，以尽量减小金融危机的影响，但是经济发展的未来方向和危机对美国经济可能造成的损害目前尚不清晰，多数人认为，今后几年经济增长的速度将明显低于过去的几年。
危机始末
对于市场的发展前景，人们普遍认同一个观点：即使等到清偿危机结束，增长潜力仍然会比较弱，世界经济需要2～5年的时间才能逐渐回暖。据咨询公司化学系统公司预测，在2012年，全球大部分地区的GDP增长将达到最低点，直到2015年才能恢复，直到下一个高峰。
发达国家地区短期前景已经受到了金融危机的严重影响，而金融危机主要是由次贷抵押贷款的失败所引发的。如今美国的房地产市场低迷已经非常严重，仅仅只有几个月，新房售价已由历史上的最高位直落到最低价。
金融危机的另一个风险来自花样繁多的各种金融衍生品。经济全球化使美国更容易吸取全球其他地区的储蓄，并消费高出自身产出的物品。2006年，美国经常账户赤字达到了国内生产总值（GDP）的6.2%。美国的金融企业为鼓励消费者借贷，不断推出越来越复杂的金融衍生品和更为慷慨的借贷条件。1980年以来，美国政府不断放宽其金融监管，甚至可以说到了名存实亡的地步。
导致危机发生的最后一击是金融体系核心银行间借贷中断。中断的原因是各家银行不得不保护自己的资源，不再信任对方。因此各国央行不得已向金融市场注入数额空前巨大的资金，围绕种类之多达到前所未有程度的金融产品，向数量空前的金融机构提供信贷。
导致金融危机扩散的主要渠道有两个：一个是“恐惧”。9月份，当危机恐慌初袭时，投资者不加区别地抛售手里的证券、股票，以尽快逃离有风险的资产。随着政府对银行系统实行部分国有化，市场才稍稍恢复了点冷静和信心。另一个便是“贸易”。相比市场信心而言，对贸易的修复却不那么容易。目前已经逐渐在削减的美欧市场需求，将会进一步萎缩，甚至可能导致市场的衰退和失控。
2008年，美国的石油市场在经过前两个季度的持续坚挺后，第三季度开始下滑。同期，英国经济陷入衰退，韩国经济遭受重挫，国际经济一片低迷之声。随着金融危机的深化、贸易量的萎缩，人们开始担心金融市场的疾患蔓延到实体经济，以致触发大范围的经济衰退。而在可能受到波及的行业中，制造业首当其冲。金融危机所带来的资金匮乏、需求增长减缓或停滞，必然影响包括石化业在内的制造业。
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